Ontwikkelingshulp is wanneer een rijker land geld of middelen doneert aan een armer land om te helpen bij economische ontwikkeling. Dit kan het bouwen van scholen, ziekenhuizen en andere infrastructuur omvatten, maar ook het geven van training en opleiding aan de lokale bevolking om hen te helpen een baan te vinden. Veel mensen geloven dat ontwikkelingshulp essentieel is om armere landen te helpen groeien en bloeien, terwijl anderen denken dat het meer kwaad dan goed doet.
Ontwikkelingshulp is financiële hulp van ontwikkelde landen aan minder ontwikkelde landen met als doel economische ontwikkeling te bevorderen en armoede te verminderen. Ontwikkelingshulp kan de vorm aannemen van subsidies, leningen of technische bijstand. Het wordt vaak verspreid door internationale organisaties zoals de Wereldbank of het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties. Ontwikkelingshulp is effectief gebleken bij het terugdringen van armoede en het bevorderen van economische groei. Het is met name succesvol geweest in het verbeteren van de gezondheidsresultaten en het onderwijsniveau in minder ontwikkelde landen. Bovendien kan ontwikkelingshulp helpen om infrastructuur en instellingen op te bouwen, goed bestuur te bevorderen en banen te creëren. Daardoor kan het een cruciale rol spelen bij het verminderen van ongelijkheden en het bevorderen van duurzame ontwikkeling.
Ontwikkelingshulp kan veel verschillende vormen aannemen, waaronder directe financiële hulp, voedselhulp, technische hulp en rampenbestrijding. Hoewel ontwikkelingshulp zeer nuttig kan zijn, zijn er ook enkele nadelen waarmee rekening moet worden gehouden. Een nadeel is dat het afhankelijkheid kan creëren, omdat ontvangende landen afhankelijk worden van de vrijgevigheid van donoren. Bovendien kan ontwikkelingshulp soms inefficiënt worden gebruikt of van het beoogde doel worden afgeleid. En tot slot, ontwikkelingshulp alleen is niet genoeg om blijvende verandering teweeg te brengen; het moet gepaard gaan met andere inspanningen, zoals goed bestuur en economische hervormingen. Ondanks deze uitdagingen blijft ontwikkelingshulp een belangrijk instrument om armoede te helpen verminderen en het leven van mensen in ontwikkelingslanden te verbeteren.
In de afgelopen decennia is er een groeiende trend geweest dat rijke landen hulp bieden aan landen in nood. Deze trend zal zich in de toekomst waarschijnlijk voortzetten, naarmate meer en meer landen economisch ontwikkeld worden en in staat zijn hulp te bieden aan anderen. Er zijn verschillende redenen voor deze trend. In de eerste plaats hebben ontwikkelde landen een grotere capaciteit om hulp te verlenen, vanwege hun hogere niveau van economische ontwikkeling. Ze zijn over het algemeen ook sterker betrokken bij internationale samenwerking en bijstand.
Bovendien worden ontwikkelde landen vaak gemotiveerd door de wens om stabiliteit en veiligheid te bevorderen in regio's van de wereld die vatbaar zijn voor conflicten. Door de levensomstandigheden in deze regio's te helpen verbeteren, hopen ontwikkelde landen de kans op geweld en conflicten te verkleinen. In de toekomst zullen ontwikkelde landen een belangrijke rol blijven spelen bij het verlenen van hulp aan minder bedeelde landen.
